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“República bananera” es un término acuñado por el escritor estadounidense O. Henry en su cuento “El almirante” (1904). En algunas repúblicas centroamericanas entre fines del siglo XIX y comienzos del XX, empresas estadounidenses como la United Fruit Co. instalaron plantaciones de bananas. Por esta razón, el vocablo república bananera caracterizaba de forma peyorativa a los países pobres de centroamerica y caribe, con gobiernos corruptos y economías dependientes de empresas norteamericanas. Con el tiempo su uso se extendió, pasando a designar a países “tercermundistas” dueños de una renta nacional basada en monocultivos de plantaciones, y con políticas sometidas a los intereses de empresas extranjeras de gran influencia en su política interna.
